Trong hơn một thập kỷ qua, Dexter Barsigan, một người đàn ông 47 tuổi sống tại Manila, Philippines, đã duy trì cuộc sống của gia đình mình thông qua việc tái chế rác thải điện tử. Công việc này không chỉ giúp anh nuôi sống gia đình mà còn góp phần vào việc giảm thiểu tác động môi trường của rác thải điện tử. Tuy nhiên, nghề nghiệp này cũng đang gây ra những hậu quả nghiêm trọng cho sức khỏe của anh và hàng trăm người khác trong cộng đồng.
Anh Barsigan bắt đầu cảm nhận được những ảnh hưởng tiêu cực đến sức khỏe của mình từ khoảng ba năm trước. Đôi tay của anh bắt đầu đau nhức và thị lực của anh cũng dần mờ đi. Tình trạng này ngày càng trở nên nặng nề hơn, đến mức có những ngày anh chỉ có thể ngồi và nhìn vợ con mình làm việc thay vì trực tiếp tham gia vào quá trình tái chế.
Anh Barsigan là một phần của nhóm người được gọi là ‘mambabaklas’, những người chuyên rã phế liệu điện tử để lấy các kim loại có giá trị như niken, nhôm và đồng. Công việc này đòi hỏi sự tháo gỡ thủ công các thiết bị điện tử cũ để thu hồi các bộ phận có thể tái sử dụng. Mặc dù công việc này mang lại thu nhập cho gia đình anh, nhưng nó cũng tiềm ẩn nhiều rủi ro cho sức khỏe.
“Việc này giúp chúng tôi có cơm ăn, cho con đi học”, anh Barsigan nói trong khi đang làm việc trên con phố Onyx, một địa điểm tập trung hàng trăm người cùng nghề. Con phố này trở thành một khu vực tái chế rác thải điện tử tự phát, nơi những người như anh Barsigan làm việc chăm chỉ để thu thập và xử lý rác thải điện tử.
Không chỉ anh Barsigan mà còn hàng trăm người khác trong cộng đồng đang phải đối mặt với những rủi ro về sức khỏe do công việc này gây ra. Việc tiếp xúc liên tục với các chất độc hại từ rác thải điện tử mà không có bảo vệ thích đáng có thể dẫn đến các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng, bao gồm các bệnh về thần kinh, hô hấp và da.
Mặc dù công việc tái chế rác thải điện tử có vai trò quan trọng trong việc bảo vệ môi trường và quản lý rác thải, nhưng nó cũng đòi hỏi sự quan tâm và hỗ trợ từ các cơ quan chức năng để đảm bảo an toàn cho những người làm trong ngành này. Các biện pháp an toàn và bảo hộ lao động cần được áp dụng để giảm thiểu rủi ro và bảo vệ sức khỏe của những người như anh Barsigan.
Trong bối cảnh hiện nay, nhiều tổ chức và chính phủ đang nỗ lực tìm ra giải pháp để cải thiện điều kiện làm việc và bảo vệ sức khỏe cho những người tái chế rác thải điện tử. Việc đầu tư vào công nghệ tái chế an toàn hơn và cung cấp hỗ trợ cho các cộng đồng tái chế tự phát là rất cần thiết để giảm thiểu rủi ro và nâng cao chất lượng cuộc sống cho những người như Dexter Barsigan.