Tổ chức Khí tượng Thế giới (WMO) vừa công bố một phát hiện đáng chú ý, xác nhận sự tồn tại của một tia sét khổng lồ, lập kỷ lục mới về chiều dài tia sét dài nhất từng được ghi nhận. Sự kiện thời tiết đặc biệt này đã xảy ra trong một cơn giông bão lớn tại vùng Trung Tây Hoa Kỳ vào ngày 22 tháng 10 năm 2017.
Khoảng cách mà tia sét này bao phủ lên đến 768 km, bắt đầu từ miền đông Texas và kéo dài đến gần Kansas City. Để có một hình ảnh trực quan về quãng đường này, có thể hình dung một chiếc ô tô sẽ mất khoảng 8 đến 9 giờ để di chuyển hết quãng đường đó. Thậm chí, một máy bay thương mại cũng cần ít nhất 90 phút để bay qua khoảng cách tương tự.
Điều đáng chú ý là tia sét này ban đầu không được xác định trong quá trình phân tích ban đầu về cơn bão vào năm 2017. Tuy nhiên, thông qua quá trình kiểm tra lại dữ liệu giông bão một cách kỹ lưỡng, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra tia sét khổng lồ này. Công nghệ vệ tinh GOES-16 của Cơ quan Quản lý Khí quyển và Đại dương Quốc gia (NOAA) đã đóng vai trò quan trọng trong việc phát hiện và ghi nhận tia sét này.
Tổng Thư ký WMO, Celeste Szalou, bày tỏ rằng sét là một hiện tượng thời tiết kỳ thú nhưng cũng là một mối nguy hiểm lớn, cướp đi sinh mạng của nhiều người trên toàn thế giới mỗi năm. Việc xác nhận kỷ lục mới này là cơ hội để nhấn mạnh tầm quan trọng của việc cảnh giác và phòng ngừa sét đánh.
Kỷ lục mới này dài hơn 61 km so với kỷ lục trước đó, được ghi nhận vào ngày 29 tháng 4 năm 2020 trên một số vùng ở miền Nam Hoa Kỳ. Giáo sư Randall Cerveny, Báo cáo viên của WMO về các hiện tượng thời tiết và khí hậu cực đoan, cho rằng kỷ lục mới này là minh chứng rõ ràng cho sức mạnh đáng kinh ngạc của môi trường tự nhiên và những tiến bộ khoa học đáng kể mà chúng ta đã đạt được trong việc quan sát, ghi nhận và đánh giá các sự kiện như vậy.
Chuyên gia an toàn về sét Walter Lyons cũng đưa ra lời khuyên về việc nắm vững các quy tắc an toàn để bảo vệ bản thân khỏi sét. Tia sét dài nhất trong lịch sử là một lời nhắc nhở mạnh mẽ rằng thiên nhiên vẫn còn rất nhiều bí ẩn và sức mạnh mà con người chưa khám phá hết. Thông qua những phát hiện như thế này, con người có thể hiểu rõ hơn về sức mạnh của tự nhiên và tìm cách sống hài hòa với nó.
Tổ chức Khí tượng Thế giới (WMO) và các chuyên gia hy vọng rằng những phát hiện như thế này sẽ giúp nâng cao nhận thức về tầm quan trọng của việc dự báo và cảnh báo thời tiết cực đoan, cũng như việc thực hiện các biện pháp an toàn để giảm thiểu rủi ro từ sét đánh.