Honda đã chính thức giới thiệu mẫu xe thể thao Prelude thế hệ thứ sáu tại Lễ hội Tốc độ Goodwood năm nay, gần hai năm sau khi xuất hiện dưới dạng ý tưởng tại Triển lãm Ô tô Tokyo 2023. Mẫu xe này đã được phát triển thành nguyên mẫu gần như hoàn thiện và dự kiến sẽ chính thức ra mắt tại Nhật Bản vào tháng 9, trước khi đến tay người tiêu dùng Mỹ vào đầu năm 2026 và châu Âu trong năm sau đó.
Trước sự kiện ra mắt, Honda đã tạo ra một trang web ‘teaser’ để quảng bá cho sản phẩm mới này và đưa ra một tuyên bố khá thú vị. Hãng cho biết việc chế tạo chiếc coupe này là để ‘khám phá nhu cầu tiềm ẩn về một chiếc xe thể thao lý tưởng’. Giám đốc phát triển Tomoyuki Yamagami tiết lộ dự án không bắt đầu với mục tiêu hồi sinh tên gọi Prelude, nhưng cuối cùng công ty đã quyết định ‘làm mới’ cái tên đã vắng bóng từ năm 2001.
‘Xe thể thao lý tưởng’ mà Honda đề cập là sự kết hợp giữa hiệu suất và tính thực dụng. Honda đã trang bị cho Prelude một số chi tiết từ mẫu Civic Type R, chẳng hạn như hệ thống treo trước trục kép và phanh trước Brembo. Đồng thời, xe được trang bị hàng ghế sau có thể gập, khoang chứa đồ dưới sàn và cửa hậu tiện lợi.
Khác với Civic Type R và Acura Integra cao cấp, Prelude sẽ là một mẫu xe hybrid, giúp cải thiện khả năng tiết kiệm nhiên liệu. Honda khẳng định đây không chỉ là một chiếc Civic Hybrid coupe. Mẫu xe thể thao lý tưởng này được quảng cáo với ‘lốp xe đường kính lớn và chiều dài cơ sở được tối ưu hóa’.
Thiết kế của xe lấy cảm hứng từ tàu lượn, nhằm mục đích giới thiệu trước các mẫu xe hiệu suất cao chạy điện khác trong tương lai. Những hình ảnh được công bố cho thấy chiếc coupe hybrid từ mọi góc độ, với thiết kế nội thất không đơn thuần là một chiếc Civic ba cửa với đường mái dốc.
Thông số kỹ thuật của Prelude vẫn chưa được tiết lộ. Tuy nhiên, một điều chắc chắn là Prelude mới sẽ không có hộp số sàn. Xe chỉ có hai bàn đạp và chế độ S+ Shift với lẫy chuyển số để mô phỏng việc chuyển số. Mẫu xe không sử dụng hộp số CVT.
Về sức mạnh, Civic Hybrid hiện có công suất 200 mã lực và mô-men xoắn 315 Nm từ động cơ xăng 2.0 lít hút khí tự nhiên kết hợp với hai động cơ điện. Hy vọng Prelude sẽ cải thiện những con số này nhờ định vị thể thao hơn. Dự kiến, giá xe thể thao lý tưởng sẽ cao hơn Civic Hybrid Hatchback 2026, với mức khởi điểm 31.645 USD (khoảng gần 830 triệu đồng).
Honda cũng tuyên bố rõ ràng rằng Prelude mới sẽ không phải là một cỗ máy chuyên dụng cho đường đua hay ‘chiếc xe thể thao nhanh nhất’. Xe được định hình là một mẫu xe toàn cầu, với cùng thiết kế và thông số kỹ thuật trên tất cả các thị trường.