Biến đổi khí hậu đang có những tác động nghiêm trọng đến giá thực phẩm trên toàn cầu, đồng thời gây ra những rủi ro rộng lớn hơn cho xã hội. Một nghiên cứu mới đây đã chỉ ra rằng thời tiết cực đoan đã làm tăng giá của nhiều loại hàng hóa thiết yếu, từ rau củ ở California đến cà phê ở Brazil. Những điều kiện thời tiết cực đoan mà chưa từng có trong lịch sử trước năm 2020 đã góp phần làm tăng giá thực phẩm trong ngắn hạn.
Các nhà nghiên cứu đã phân tích 16 ví dụ tại 18 quốc gia, nơi giá cả tăng đột biến trong ngắn hạn do nắng nóng cực đoan, hạn hán hoặc mưa lớn trong giai đoạn 2022-2024. Tại California và Arizona, giá rau củ đã tăng đến 80% vào tháng 11/2022 so với cùng kỳ năm trước do hai bang này trải qua nắng nóng khắc nghiệt và thiếu nước vào mùa hè. Hàn Quốc cũng ghi nhận giá bắp cải tăng 70% vào tháng 9 năm ngoái sau đợt nắng nóng vào tháng 8.
Không chỉ ở châu Mỹ và châu Á, giá dầu ô-liu tại châu Âu cũng đã tăng 50% vào tháng 1/2024 sau đợt hạn hán kéo dài ở Ý và Tây Ban Nha trong các năm 2022 và 2023. Ở Mexico, giá trái cây và rau củ tăng 20% trong cùng tháng do một trong những đợt hạn hán nghiêm trọng nhất trong thập kỷ qua. Tại Nhật Bản, giá gạo tăng vọt 48% vào tháng 9/2024 sau một đợt nắng nóng kỷ lục.
Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng giá ca cao toàn cầu tăng đến 280% vào tháng 4 năm đó do nắng nóng tại Ghana và Bờ Biển Ngà. Điều này cho thấy mức độ ảnh hưởng lớn của thời tiết cực đoan đến giá cả hàng hóa thực phẩm trên toàn cầu.
Thật đáng lo ngại khi thực phẩm lành mạnh thường có giá đắt hơn các lựa chọn kém lành mạnh. Khi giá tăng, các hộ gia đình thu nhập thấp có xu hướng cắt giảm các loại thực phẩm bổ dưỡng như trái cây và rau củ. Điều này dẫn đến những rủi ro dây chuyền về xã hội, bao gồm suy dinh dưỡng, tiểu đường tuýp 2 và bệnh tim mạch. Hơn nữa, việc giá thực phẩm tăng do thời tiết cực đoan cũng làm trầm trọng thêm lạm phát nói chung, có thể dẫn đến bất ổn chính trị và xã hội.
Những phát hiện này là lời cảnh báo về những thách thức mà thế giới sẽ đối mặt nếu không có những giải pháp hiệu quả để ứng phó với biến đổi khí hậu. Giảm thiểu và thích nghi với biến đổi khí hậu không chỉ giúp bảo vệ môi trường mà còn góp phần đảm bảo an ninh lương thực và ổn định xã hội.