Khám phá mới về xác ướp phụ nữ tại Siberia đã giúp làm sáng tỏ bí mật về kỹ thuật xăm cổ xưa. Xác ướp này, thuộc nền văn hóa du mục Pazyryk, một nhánh của thế giới Scythia cổ đại, đã được phát hiện với những hình xăm động vật huyền thoại trên cánh tay.
Các nhà khảo cổ đã sử dụng công nghệ chụp ảnh cận hồng ngoại độ phân giải siêu cao để phát hiện ra những chi tiết phức tạp của hình xăm. Kết quả cho thấy rằng một nghệ nhân bậc thầy thời cổ đại đã sử dụng công cụ chưa từng biết đến trước đây để tạo ra những đường nét phức tạp của hình xăm.
Xác ướp này được tìm thấy trong một gò đất lớn gọi là ‘kurgan’, một phương pháp an táng của người Pazyryk. Điều kiện băng vĩnh cửu ở Siberia đã giúp bảo quản cơ thể của người phụ nữ này gần như nguyên vẹn. Hình xăm trên xác ướp được mô tả là các cảnh động vật chiến đấu kỳ ảo như hổ, báo và hươu…
Nhờ công nghệ ảnh mới, các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng hình xăm trên cánh tay phải của người phụ nữ, khoảng 50 tuổi lúc qua đời, được tạo nên bằng những nét vẽ đều nhau, cho thấy trình độ tay nghề vượt trội. Các nhà nghiên cứu nhận thấy rằng hình xăm được thực hiện bằng nhiều loại dụng cụ.
Một số đường nét được tạo ra bằng công cụ châm đa điểm, số khác lại do một dụng cụ đơn điểm tinh tế hơn. Việc các đường nét chồng lên nhau hé lộ quá trình xăm diễn ra theo từng giai đoạn – nơi nghệ nhân tạm dừng rồi tiếp tục sau đó.
Rất nhiều nền văn hóa trên thế giới từng dùng gai cây hay gai động vật để xăm mình. Các nhà nghiên cứu hình dung công cụ đa điểm có thể là một chùm gai nhỏ được bó chặt bằng chỉ hoặc gân thú. Tuy nhiên, chưa có hiện vật công cụ xăm nào được tìm thấy, có thể vì chúng được làm từ vật liệu dễ phân hủy theo thời gian.
Kết quả nghiên cứu này không chỉ giúp ta hiểu về nghệ thuật xăm mà còn xem chúng như những dấu ấn cá nhân và biểu tượng văn hóa đặc sắc của từng con người thời cổ. Việc sử dụng công nghệ chụp ảnh cận hồng ngoại độ phân giải siêu cao đã giúp các nhà nghiên cứu khám phá ra những bí mật mới về kỹ thuật xăm cổ xưa.
Các nhà nghiên cứu hy vọng rằng những khám phá này sẽ giúp làm sáng tỏ thêm về nền văn hóa và nghệ thuật của người Pazyryk, cũng như các nền văn hóa khác trên thế giới. Công nghệ chụp ảnh cận hồng ngoại độ phân giải siêu cao đã chứng minh là một công cụ hữu ích trong việc khám phá các bí mật của quá khứ.