Nhà khoa học người Mỹ Stacy Andersen đã dành hơn hai thập kỷ để nghiên cứu về cuộc sống của những người sống trên 100 tuổi. Mục tiêu của bà là khám phá ra những bí quyết sống thọ đặc biệt và hiểu rõ hơn về những yếu tố giúp con người đạt được tuổi thọ đáng kinh ngạc này. Là đồng giám đốc của Dự án Nghiên cứu Những người Trăm tuổi New England, bà đã có cơ hội gặp gỡ và trò chuyện với hàng trăm cụ ông, cụ bà trên 100 tuổi.
Qua quá trình nghiên cứu của mình, Stacy Andersen nhận thấy rằng mặc dù yếu tố di truyền đóng vai trò quan trọng trong việc sống thọ trăm tuổi, nhưng những thói quen lành mạnh mới là yếu tố then chốt giúp con người khỏe mạnh khi đã cao tuổi. Điều này cho thấy rằng, ngoài yếu tố may mắn về mặt di truyền, việc áp dụng các lối sống lành mạnh và tích cực vào cuộc sống hằng ngày đóng vai trò cực kỳ quan trọng.
Dựa trên kết quả nghiên cứu của mình, chuyên gia về tuổi thọ này đã áp dụng ba thói quen chính vào cuộc sống hằng ngày để duy trì sức khỏe và tuổi thọ. Thói quen đầu tiên mà bà đề cập đến là học hỏi những kỹ năng mới. Bà bắt đầu học chèo thuyền, một hoạt động mà bà cho rằng vừa kích thích trí óc vừa giúp vận động cơ thể. Việc học hỏi và tham gia vào các hoạt động mới không chỉ giúp tăng cường khả năng vận động mà còn giúp não bộ hoạt động tích cực.
Bà khuyến khích mọi người theo đuổi những sở thích mới và cho rằng nên bắt đầu ngay bây giờ. Nhiều cụ bà, cụ ông trăm tuổi mà bà từng gặp bắt đầu học vẽ tranh khi đã lớn tuổi. Việc làm mới trí não bằng các hoạt động khác nhau sẽ giúp củng cố và xây dựng các liên kết thần kinh – yếu tố số một giúp não bộ khỏe mạnh. Vì vậy, việc không ngừng học hỏi và khám phá những điều mới mẻ đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì sự trẻ trung và khỏe mạnh của não bộ.
Thói quen thứ hai mà Stacy Andersen áp dụng vào cuộc sống của mình là duy trì hoạt động thể chất hằng ngày. Bà thường xuyên đi bộ đường dài cùng chú chó của mình và chạy bộ trên máy. Qua quá trình nghiên cứu, bà nhận thấy phần lớn những người trăm tuổi đều năng động và có lối sống tích cực. Nhiều người vẫn sống độc lập ở độ tuổi 90, tiếp tục lái xe lâu hơn trung bình 10 năm và làm việc lâu hơn người đồng trang lứa khoảng 5 năm.
Cuối cùng, Andersen nhấn mạnh tầm quan trọng của việc duy trì các mối quan hệ xã hội và kết nối với cộng đồng. Những người sống thọ thường có xu hướng duy trì các mối quan hệ xã hội tích cực và tham gia vào các hoạt động cộng đồng. Điều này không chỉ giúp họ có được sự hỗ trợ về mặt tinh thần mà còn tạo ra cơ hội để họ giao lưu, học hỏi và duy trì sự trẻ trung trong tâm hồn.
Tóm lại, theo Stacy Andersen, sống thọ không chỉ dựa vào yếu tố di truyền mà còn đòi hỏi sự nỗ lực từ phía bản thân trong việc áp dụng và duy trì các thói quen lành mạnh. Việc học hỏi những kỹ năng mới, duy trì hoạt động thể chất và xây dựng mối quan hệ xã hội tích cực là chìa khóa giúp con người có thể sống khỏe mạnh và thọ hơn.